Los acervos archivísticos son tradicionalmente comprendidos como fuentes para la investigación académica. Por otro lado, los estudios de historia de la lectura dedicaron-se a los libros, bibliotecas e impresos que circularon de alguna forma entre el público. La propuesta de un dossier que tenga los archivos como objeto implica piénsalos en las siguientes vertientes: sus aspectos formales, relacionados a la producción de la escrita, paleografía, diplomática, la historicidad de la elaboración de eses artefactos y su preservación; los archivos vistos del punto de vista de su propia estructura y organización, como manifiesto de una lógica de dominación; los archivos analizados del punto de vista de los discursos, prácticas y representaciones, o sea, como productores de conocimiento, más do que fuentes, agentes también del poder, por la constitución y circulación de saberes que son instrumentos de gobiernos.
Cabe también considerar una dimensión aún poco visitada por los historiadores: la necesidad de cuestionar lo que se quedó preservado en los archivos. Las intenciones de preservación de determinados fondos archivísticos, la dimensión personal y la sensibilidad presente en el acto de guardar correspondencia privada, o aún, la existencia de libros de copista, originales y copias solitarias, aspectos que presentan indicios del significado de los documentos en un determinado tempo. De la misma forma, cuando reordenados por agentes de una determinada institución, nuevos sentidos son creados, inhibiendo a la posibilidad de comprender los sentidos originales de ordenamiento.
Delante de ese conjunto de cuestiones, el dossier trae artículos que discuten el papel de los archivos en el ejercicio de variadas formas de poder, en la tradición historiográfica, en la valorización de la cultura escrita, en la formación de nuevas sensibilidades acerca de la materialidad de los documentos y sus soportes, en la constitución o supresión de identidades y memorias.
El dossier “El archivo como objeto: cultura escrita, poder y memoria” tiene como editoras Claudia Beatriz Heynemann, doctora en Historia Social por la Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e investigadora del Arquivo Nacional y Nívia Pombo, doctora en Historia Social por la Universidade Federal Fluminense (UFF), profesora del Instituto de Filosofia e Ciências Humanas y del Programa de Posgrado en Historia de la Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) e investigadora del INCT Proprietas.
